Wykorzystywanie środków farmakologicznych do wykonywania kary śmierci stwarza zagrożenie dla wielu chorych. W styczniu w stanie Ohio odbyła się egzekucja uznanego za winnego gwałtu i morderstwa Dennisa McGuire. W Ohio, podobnie jak w innych 31 stanach USA, gdzie obowiązuje kara śmierci, wykonuje się ją przez podanie dożylnie mieszanki środków farmakologicznych. I tu pojawił się problem. W całym stanie zabrakło tiopentalu sodu, środka stosowanego kiedyś powszechnie do znieczuleń ogólnych i jednego z podstawowych preparatów śmiertelnej mikstury. Trzy lata temu jedyny producent tiopentalu sodu na rynek amerykański zaprzestał jego wytwarzania. W kilku laboratoriach w Unii Europejskiej nadal się go produkuje, jednak UE zakazuje eksportu jakichkolwiek preparatów farmaceutycznych przeznaczonych do wykonywania egzekucji.