Człowiek odżywia się w zależności od swojego trybu życia, aktywności fizycznej, pracy zawodowej, ogólnego stanu zdrowia, ewentualnych stwierdzonych niedoborów pewnych składników, a także według własnych upodobań i przyzwyczajeń, w tym nałogów (papierosy, kawa itp.). Uwzględniając powyższe czynniki, nie sposób opracować jeden uniwersalny model odżywiania, a tym samym i odchudzania, gdyż te same propozycje dla jednych mogą okazać się idealne, a dla innych całkowicie chybione. Trzeba też zdawać sobie sprawę z faktu, że samo podjęcie decyzji o odchudzaniu jest już sprawą poważną i wymagającą głębokiego namysłu. Cała sztuka sprowadza się do przestrzegania ogólnych zasad racjonalnego żywienia i do działania wyłącznie na korzyść, a nie na szkodę własnego organizmu.