Dlaczego prędkość statków jest stale podawana w węzłach?

Mogłoby się wydawać, że jest to wyłączni e tradycja marynarska, ale w rzeczywistości kryj e się za tym coś więcej. Prędkość w węzłach(1 węzeł = 1 mila morska, czyli 1852 m/h) jest stosowana przede wszystkim, dlatego, że standardowe morskie mapy nawigacyjne są stale tworzone na podstawie tzw. odwzorowania Merkatora, które zostało zaproponowane w 1569 r. przez flamandzkiego kartografa Gerarda Merkatora (1512-1594). Jest to odwzorowanie walcowe Ziemi równoległe do osi ziemskiej. Kąty pomiędzy południkami i równoleżnikami zostają zachowane, południki znajdują się w tych samych odstępach, podczas gdy odległość między równoleżnikami, zwiększa się w kierunku biegunów. Z definicji węzeł jest to odległość równa liczbie kątowych minut szerokości geograficznej, którą pokona statek przy kursie wzdłuż południka.