Naukowcy zaskoczeni

Odkryto nowe organelle roślinne. Ponieważ powstają w nich taniny, nazwano je tanosomami. Taniny to związki wykorzystywane przez rośliny do obrony przed szkodnikami, patogenami i promieniowaniem UV, Występują np. w herbacie, nadając naparowi cierpki smak. To właśnie wskutek ich obecności herbata jaśnieje po dodaniu cytryny. Związki te są bowiem wskaźnikami pH. Rośliny magazynują taniny w strukturach komórkowych zwanych wakuolami (pęcherzykach zbudowanych z pojedynczej błony białkowo- -lipidowej). Nie było jednak jasne, gdzie dokładnie odbywa się ich synteza ani jak trafiają do wakuol.

Teraz międzynarodowy zespół naukowców kierowany przez Geneviève Conéjéro udowodnił, że taniny powstają w tanosomach znajdujących się w chloroplastach. Potem przepływają przez cytozol do wakuol. Dlaczego tak późno odkryto nowe struktury? Otóż przedtem uważano je właśnie za chloroplasty i po prostu pozbywano się ich podczas doświadczeń. Praca na ten temat ukazała się we wrześniu w „Annals of Botany”.