Górnictwo przyszłości?

Miedź jest metalem ciężkim, toksycznym dla wielu mikroorganizmów (ale w odpowiednich ilościach stanowi także niezbędny mikroelement, składnik różnych enzymów, np. biorących udział w oddychaniu komórkowym). 0 jej własnościach można się przekonać, wrzucając miedzianą monetę do wody w wazonie, co przedłuży życie umieszczonych w nim ciętych kwiatów. Jednak wśród wielu rodzajów bakterii są i takie, które szczególnie gustują w związkach miedzi. Stare, nieopłacalne w eksploatacji wyrobiska kopalń lub przykopalniane hałdy zalewa się wodą z odpowiednio wyselekcjonowanymi szczepami, a po pewnym czasie otrzymuje się gotowy roztwór związków miedzi.

Bez uciążliwości i szkód dla środowiska! Być może taka jest przyszłość górnictwa i metalurgii. Miedź była najważniejszym tworzywem epoki miedzi, a potem brązu. Około 3 tys. lat temu utraciła pozycję lidera na rzecz stopów żelaza. W XX wieku wyprzedziło ją także aluminium. Teraz jest metalem numer trzy naszej cywilizacji, jeśli liczyć wielkość rocznej produkcji.