Mikrokosmos (nie) żywych wirusów

Oto świat mikroskopijnych zombie, który przenika do naszego i ma na nas fatalny wpływ. Królestwo wirusów jest niewidzialne i dlatego tez bezgraniczne i skrytobójcze. Człowiek wprost kąpie się w basenie mikroorganizmów według ostatnich analiz w każdym metrze sześciennym naszego otoczenia żyje średnio 20 min wirusów. Ekspedycja VIRUS pokonała pierwsze metry w niekończącej się misji w 1892 r. Wówczas rosyjski botanik i biolog Dmitrij Josifowicz Iwanowski (18641920) w swoich badaniach oparł się na przełomowej pracy słynnych francuskich mikrobiologów i chemików Louise’a Pasteura (18221895) i Charlesa Chamberlanda (18511908). Bez żadnych wątpliwości odkrył, że za pomocą specjalnej filtracji mikrobiologicznej można wyeliminować bakterie z zaatakowanych liści tytoniu, ale pewne o wiele mniejsze patogeny są w stanie przetrwać filtrację i nadal pozostają aktywne.

Wtedy właśnie człowiek po raz pierwszy zdał sobie sprawę z istnienia niewidocznych gołym okiem wirusów. Te struktury znajdują się na pograniczu przyrody ożywionej i nieożywionej. Niektóre ich własności przypominają cechy organizmów żywych (zawierają informację genetyczną, namnażają się i potrafią przystosować się do warunków życia), ale większość procesów biologicznych zachodzi w nich dzięki obecności komórek obcych organizmów.