Jeże – pojazdy nowej generacji

Do misji na marsjański księżyc Phobos uczeni z MIT, Uniwersytetu Stanforda o raz Laboratorium Silników Odrzutowych NASA w Pasadenie zaproponowali pojazd, który, przez swoje podobieństwo do zwierzęcia, otrzymał roboczą nazwę „jeż”.  Jego podstawową częścią jest „skoczek” (hopper), który potrafi pokonywać większe nierówności terenu lepiej niż tradycyjne pojazdy kołowe. Podczas misji na Phobos na jego powierzchnię miałoby zejść kilka takich „jeżów”. Ich ruchy będą monitorowane ze statku i z niego również wysyłane będą instrukcje, dokąd jeszcze będą przemieszczać się jeże.

Uczeni mają współcześnie do dyspozycji kilka prototypów, które zostaną przetestowane w warunkach słabej grawitacji. Na księżycu Phobos bowiem grawitacja jest 1000 razy słabsza niż na Marsie.