Blog

Pamięć potrzebuje prionów

Cieszące się złą sławą białko pomaga zrozumieć mechanizm zapamiętywania

Rodzina białek, które obwinia się o wywoływanie chorób neurodegeneracyjnych, takich jak choroba Parkinsona nie mówiąco chorobie wściekłych krów wydaje się odgrywać istotną rolę w zdrowych komórkach. „Czy myślicie, że Bóg stworzył priony tylko po to, aby zabijać? zastanawia się Erie R. Kandel z Columbia University. Tego typu cząsteczki początkowo ewoluowały w kierunku pełnienia pewnych funkcji fizjologicznych.”Badania, jakie Kandel prowadził nad pamięcią, pomogły w odkryciu, że zwierzęta wykorzystują priony do kluczowej dla układu nerwowego stabilizacji synaps biorących udział w powstawaniu trwałych wspomnień. Te naturalne priony nie są zakaźne, ale na poziomie cząsteczkowym tworzą łańcuchy dokładnie w ten sam sposób, jak ich chorobotwórczy bracia.

(Niektórzy naukowcy dla uniknięcia pomyłek nazywają je „prionopodobnymi”) Neurobiolog Kausik Si ze Stowers Institute for Medical Research w Kansas City (Missouri), jeden z dawnych studentów Kandela, wykazał, że aktywność prionów jest ściśle kontrolowana przez komórkę i może być włączana w momencie, kiedy istnieje potrzeba zapisania wspomnień w pamięci trwalej. Reakcja łańcuchowa z udziałem prionu sama się napędza, dzięki czemu jest możliwe utrzymanie synapsy miejsca łączenia neuronów nawet kiedy początkowy impuls przestanie działać, być może na całe życie. Jednak to ciągle nie tłumaczy, w jaki sposób pobudzany jest pierwszy prion ani dlaczego zjawisko to zachodzi w niektórych synapsach tych, które odgrywają kluczową rolę w powstawaniu wspomnień. Praca Si, opublikowana W lutego w czasopiśmie PLOS Biology, poświęcona jest biochemii tego procesu utrzymywania ekspresji białka u muszki owocówki. Si pokazał, w jaki sposób komórka uruchamia maszynerię odpowiedzialną za istnienie pamięci oraz jak dochodzi do stabilizacji wspomnień dokładnie we właściwym miejscu i czasie. Wraz ze współpracownikami skoncentrował się na białku określanym jako Orb2A jego odpowiednik u ludzi to CPEB które zachowuje się jak prion w organizmie muszki. Seria interakcji molekularnych prowadzi do przyczepienia fosforanu do Orb2A pod warunkiem powstania impulsu elektrycznego ukierunkowanego na określoną synapsę jedną z tysięcy tworzonych przez neuron. Dzięki tej swoistości prionowa reakcja łańcuchowa zostaje włączona w określonym miejscu i kiedy jest akurat potrzebna stabilizując niektóre synapsy, ale pomijając inne co być może tłumaczy, dlaczego niektóre nasze wspomnienia zanikają.

 

Dodaj komentarz

Twój adres e-mail nie zostanie opublikowany. Wymagane pola są oznaczone *