Nowy lek, otrzymywany z marihuany, może pomagać dzieciom chorym na padaczkę, nie powodując „odlotów”

Rośnie liczba pacjentów cierpiących na padaczkę, którzy w celu ograniczenia ataków wykorzystują środki polecane przez medycynę alternatywną.  Mowao roślinie Cannabis sativa. Wśród jej użytkowników jest niemal 100 000 amerykańskich dzieci z „nieuleczalną padaczką”, które nie reagują na standardowe leki przeciwdrgawkowe. Niektórzy rodzice twierdzą, że marihuana pozwala im kontrolować u ich dzieci ataki padaczki, których nie są w stanie opanować standardowymi lekami. Nie ma środków farmaceutycznych na bazie marihuany, które mogłyby być stosowane jako leki. Rodzice są więc zmuszeni osobiście kupować marihuanę w medycznych punktach sprzedaży lub nabywać ją być może nielegalnie aby pomóc swoim dzieciom. Sytuacja może się wkrótce zmienić dzięki wyizolowaniu z marihuany związku chemicznego, który prawdopodobnie przyczynia się do redukowania ataków. Kanabidiol, który wydaje się obiecujący w leczeniu padaczki zarówno u dorosłych, jak i u dzieci i jest także odpowiedzialny za inne korzystne działania medycznej marihuany, jest głównym aktywnym składnikiem nowego, badanego ciągle leku o nazwie Epidiolex, produkowanego przez GW Pharmaceuticals.

Epi diolex zawiera także kilka innych składników marihuany, natomiast pozbawiony jest tetrahydrokanabinolu substancji o działaniu psychoaktywnym. Podobnie jak w przypadku niektórych dopuszczonych leków przeciw drgawkowych, naukowcy nie wiedzą do końca, w jaki sposób kanabidiol działa anty konwulsyjnie. Wygląda jednak na to, że jest skuteczny. Badania na zwierzętach oraz wstępne badania z udziałem ludzi dorosłych sugerują, że znacząco redukuje on ataki, a ponadto jest dobrze tolerowany i bezpieczny. Obecnie naukowcy rozpoczęli formalne starania o zbadanie możliwości stosowania kanabidiolu u dzieci z nie poddającą się leczeniu padaczką. Roczne badanie kliniczne miałoby odpowiedzieć na pytanie, czy lek ten zmniejszy ataki padaczki u 150 dzieci, którym nie pomogły standardowe leki. Jeśli Epidiolex się sprawdzi, będzie to kolejny dowód na to, że marihuana stanowi potencjalne bogate źródło związków do opracowywania nowych leków.